Khí hậu Lâm Đồng
Trải trên hai cao nguyên Lâm Viên và Di Linh ở độ cao phổ biến 800–1.500 m, Lâm Đồng là "xứ lạnh" hiếm hoi của phương Nam, nơi người ta hay nói một ngày có đủ bốn mùa.
Xứ lạnh giữa miền nhiệt đới
Tháng 3 — tháng "nóng" nhất trong năm — nhiệt độ cao nhất trung bình cũng chỉ chạm 26,1°C, ngang một buổi sáng dễ chịu dưới đồng bằng. Ngược lại, tháng 1 lạnh nhất, nhiệt độ thấp nhất trung bình khoảng 13,5°C; riêng Đà Lạt, Lạc Dương hay vùng Cầu Đất nằm cao hơn, đêm quang mây có thể rét xuống 8–10°C. Sáng sớm, sương mù giăng kín mặt hồ Xuân Hương và các thung lũng dưới chân núi Langbiang, đến gần trưa nắng mới hong khô. Biên độ ngày–đêm lớn cộng với độ ẩm cao khiến cái lạnh nơi đây "thấm" hơn hẳn con số trên nhiệt kế.
Mùa mưa dài và những cơn mưa chiều cao nguyên
Mỗi năm Lâm Đồng nhận khoảng 1.863 mm mưa, dồn gần hết vào mùa mưa kéo dài từ tháng 4 đến tháng 11 — dài hơn rõ rệt so với đồng bằng Nam Bộ. Đỉnh mưa rơi vào tháng 9 với chừng 318 mm và tới 29 ngày có mưa: gần như ngày nào trời cũng đổ nước, thường là cơn dông ập xuống sau 13–14 giờ rồi ngớt về chiều tối. Sườn đón gió phía nam quanh Bảo Lộc, Đạ Huoai là nơi mưa dầm dai dẳng nhất; đèo Bảo Lộc và đèo Prenn mùa này hay có sương mù quyện mưa, mặt đường trơn trượt, thỉnh thoảng sạt lở taluy. Vùng ven các dòng Đa Nhim, Đa Dâng — thượng nguồn sông Đồng Nai — cần đề phòng nước suối lên nhanh sau những đợt mưa lớn kéo dài.
Mùa khô: sương muối, dã quỳ và mai anh đào
Từ tháng 12 đến tháng 3, trời cao nguyên trong vắt, nắng vàng dịu và đêm lạnh sâu. Dã quỳ nhuộm vàng các triền đồi Tà Nung, Đơn Dương từ cuối tháng 10, rồi mai anh đào bung hồng quanh hồ Tuyền Lâm và các con dốc trung tâm Đà Lạt dịp tháng 1–2. Nhưng với nhà vườn, mùa đẹp nhất cũng là mùa phải canh chừng: những đêm lặng gió quang mây, sương muối có thể đóng trắng ruộng rau Đơn Dương, vườn cà phê arabica Cầu Đất, làm cháy lá dâu tây, hoa cúc. Người trồng thường tưới phun từ tờ mờ sáng hoặc phủ lưới để cứu cây; cũng chính những đêm rét ấy cho biển mây dày nhất ở Cầu Đất, Trại Mát lúc bình minh.
Đi Lâm Đồng mùa nào, mang theo gì
Tháng 12 đến tháng 3 là thời điểm lý tưởng nhất: đường khô để leo Langbiang, đạp xe quanh hồ Tuyền Lâm, và trùng trọn mùa hoa. Nhớ mang áo khoác dày, khăn và tất ấm cho đêm và sáng sớm — nhiều homestay không có máy sưởi. Mùa mưa vẫn đi được nếu biết cách: sáng thường ráo nên sắp lịch tham quan thác Datanla, Pongour trước 13 giờ, luôn thủ áo mưa trong cốp xe. Chạy xe máy qua đèo Prenn, Mimosa hay đèo Ngoạn Mục nên tránh chiều tối vì sương mù dày rất nhanh. Và đừng để trời mát đánh lừa: tia UV trên cao nguyên mạnh hơn cảm nhận, đi bộ ngoài trời cả ngày vẫn cần kem chống nắng và mũ rộng vành.