Khí hậu Ninh Thuận
Nằm gọn trong lòng chảo Phan Rang, ba mặt bị những dãy núi cuối cùng của Trường Sơn Nam vây bọc, Ninh Thuận là vùng đất khô hạn bậc nhất Việt Nam. Cả gió mùa Tây Nam lẫn gió mùa Đông Bắc đều bị núi "vắt" gần hết hơi ẩm trước khi tràn xuống đồng bằng, nên cả năm nơi đây chỉ nhận quanh 990 mm mưa — đổi lại là bầu trời xanh và nắng gần như không nghỉ.
Lòng chảo khuất gió, nắng làm chủ quanh năm
Khối núi Núi Chúa án ngữ phía đông bắc, vách núi quanh đèo Ngoạn Mục chắn hướng tây, còn phía nam là vùng đồi đá Mũi Dinh — địa hình ấy tạo nên hiệu ứng "bóng mưa" điển hình, biến Phan Rang thành ốc đảo bán khô hạn hiếm hoi của cả nước. Nhiệt độ vì thế cao đều: tháng 6 nóng nhất với mức cao trung bình 35,1°C, còn tháng 1 mát nhất thì đêm cũng chỉ xuống khoảng 21°C. Ở đây không có mùa đông, chỉ có mùa bớt nắng.
Mùa mưa ngắn ngủi cuối năm
Mưa dồn cả vào quãng tháng 9 đến tháng 12, đỉnh điểm là tháng 10 với khoảng 210 mm và chừng 20 ngày mưa. Mưa thường đến dưới dạng dông chiều hoặc những đợt mưa lớn do hoàn lưu bão muộn — Ninh Thuận hiếm khi hứng bão đổ bộ trực tiếp, nhưng khi áp thấp quét qua Nam Trung Bộ, sông Cái Phan Rang (sông Dinh) có thể lên rất nhanh, gây ngập cục bộ ở Ninh Sơn, Bác Ái và vùng trũng ven sông. Ngược lại, những năm mưa kém, các hồ Sông Sắt, Sông Trâu cạn trơ đáy, đồng cỏ chăn cừu, dê ở Thuận Nam khô cháy — hạn hán mới là nỗi lo thường trực nơi đây, chứ không phải lũ.
Gió — "đặc sản" của xứ Phan
Từ khoảng tháng 11 đến tháng 3, gió mùa Đông Bắc (dân biển quen gọi là gió chướng) thổi ràn rạt qua vịnh Phan Rang, biến dải biển Mỹ Hòa — Ninh Chữ thành một trong những điểm lướt ván diều có tiếng của châu Á. Nguồn gió dồi dào ấy cũng làm quay các cánh đồng điện gió ở Đầm Nại, Mũi Dinh, trong khi nắng gắt nuôi những ruộng muối Cà Ná, Đầm Vua trắng lóa. Với nhà nông, khí hậu bán khô hạn lại là lợi thế hiếm có: nho, táo, tỏi, măng tây và đàn cừu thả rông — những sản vật làm nên thương hiệu Phan Rang — đều ưa nắng nhiều, mưa ít.
Đi Ninh Thuận mùa nào, cần lưu ý gì
Đẹp nhất là từ tháng 12 đến tháng 8: trời khô, biển Bình Sơn — Ninh Chữ trong xanh, cung đường ven biển Vĩnh Hy — Bình Tiên và Hang Rái rực nắng. Nếu ngại nóng, tránh ra ngoài giữa trưa giai đoạn tháng 5–7 khi nắng có thể chạm 35°C; nên leo Núi Chúa hay dạo đồi cát Nam Cương, Mũi Dinh vào sáng sớm hoặc xế chiều. Kem chống nắng, mũ rộng vành, kính râm và nước uống là thứ bắt buộc quanh năm. Đi vào tháng 9–12, hãy xem dự báo trước khi chạy đèo ven biển hoặc trekking Phước Bình, vì mưa lớn có thể gây sạt lở, nước suối dâng nhanh; bù lại, dịp này thường trùng lễ hội Katê rộn ràng trên tháp Po Klong Garai — rất đáng trải nghiệm nếu chịu khó canh thời tiết.